MOTS-c (Mitochondrialer offener Leserahmen der 12S rRNA Typ c) ist ein kleines, von der mitochondrialen DNA kodiertes Peptid, das in den letzten Jahren großes wissenschaftliches Interesse geweckt hat. Traditionell galten Mitochondrien vor allem als „Kraftwerke der Zelle“, verantwortlich für die Energieproduktion. Neuere Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Mitochondrien auch als Signalzentren fungieren und über bioaktive Peptide wie MOTS-c den Stoffwechsel und die Zellgesundheit regulieren.
Dieses Peptid, bestehend aus nur 16 Aminosäuren, wird in der 12S-rRNA-Region der mitochondrialen DNA kodiert. Nach seiner Synthese im Zytoplasma kann es in den Zellkern wandern, wo es die Expression von Genen beeinflusst, die an der Stoffwechselregulation beteiligt sind. Eine seiner wichtigsten Funktionen ist die Aktivierung des AMPK-Signalwegs, wodurch die Glukoseaufnahme und -verwertung verbessert und gleichzeitig die Insulinsensitivität erhöht wird. Aufgrund dieser Eigenschaften ist MOTS-c ein vielversprechender Kandidat für die Behandlung von Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Adipositas.
Neben seiner Funktion im Stoffwechsel schützt MOTS-c nachweislich vor oxidativem Stress, indem es die zellulären antioxidativen Abwehrkräfte stärkt und Schäden durch freie Radikale reduziert. Diese Funktion trägt zur Erhaltung der Gesundheit lebenswichtiger Organe wie Herz, Leber und Nervensystem bei. Studien haben zudem einen klaren Zusammenhang zwischen dem MOTS-c-Spiegel und dem Alterungsprozess aufgezeigt: Mit zunehmendem Alter sinkt der natürliche Spiegel dieses Peptids. Die Supplementierung von MOTS-c in Tierstudien verbesserte die körperliche Leistungsfähigkeit, verzögerte altersbedingte Abbauprozesse und verlängerte sogar die Lebensspanne. Dies nährt die Hoffnung, dass MOTS-c als „Anti-Aging-Molekül“ entwickelt werden könnte.
Darüber hinaus scheint MOTS-c den Muskelenergiestoffwechsel und die Ausdauer zu verbessern, was es für die Sportmedizin und Rehabilitation von großem Interesse macht. Einige Studien deuten auch auf potenzielle Vorteile bei neurodegenerativen Erkrankungen hin und erweitern somit sein therapeutisches Spektrum.
Obwohl sich die Forschung an MOTS-c noch in einem frühen Stadium befindet, stellt sie einen Durchbruch in unserem Verständnis der Mitochondrienbiologie dar. Sie stellt nicht nur die herkömmliche Sichtweise der Mitochondrien in Frage, sondern eröffnet auch neue Wege zur Behandlung von Stoffwechselerkrankungen, zur Verlangsamung des Alterungsprozesses und zur Förderung der allgemeinen Gesundheit. Mit weiterer Forschung und klinischer Entwicklung könnte MOTS-c zu einem wichtigen Instrument der Zukunftsmedizin werden.
Veröffentlichungsdatum: 10. September 2025