MOTS-c (Mitochondrial Open Reading Frame of the 12S rRNA Type-c) ist ein kleines Peptid, das von mitochondrialer DNA kodiert wird und in den letzten Jahren großes wissenschaftliches Interesse geweckt hat. Traditionell wurden Mitochondrien in erster Linie als die „Kraftwerke der Zelle“ angesehen, die für die Energieproduktion verantwortlich sind. Neuere Forschungsergebnisse zeigen jedoch, dass Mitochondrien auch als Signalknoten fungieren und den Stoffwechsel und die Zellgesundheit über bioaktive Peptide wie MOTS-c regulieren.
Dieses aus nur 16 Aminosäuren bestehende Peptid ist in der 12S-rRNA-Region der mitochondrialen DNA kodiert. Nach der Synthese im Zytoplasma kann es in den Zellkern translozieren, wo es die Expression von Genen beeinflusst, die an der Stoffwechselregulation beteiligt sind. Eine seiner wichtigsten Aufgaben ist die Aktivierung des AMPK-Signalwegs, der die Glukoseaufnahme und -verwertung verbessert und gleichzeitig die Insulinsensitivität erhöht. Diese Eigenschaften machen MOTS-c zu einem vielversprechenden Kandidaten für die Behandlung von Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Adipositas.
Über den Stoffwechsel hinaus hat MOTS-c eine schützende Wirkung gegen oxidativen Stress gezeigt, indem es die antioxidativen Abwehrkräfte der Zelle stärkt und Schäden durch freie Radikale reduziert. Diese Funktion trägt zur Erhaltung der Gesundheit wichtiger Organe wie Herz, Leber und Nervensystem bei. Die Forschung hat zudem einen klaren Zusammenhang zwischen MOTS-c-Spiegeln und Alterung aufgezeigt: Mit zunehmendem Alter sinkt der natürliche Spiegel des Peptids. In Tierstudien verbesserte die Supplementierung die körperliche Leistungsfähigkeit, verzögerte den altersbedingten Abbau und verlängerte sogar die Lebensdauer. Dies legt die Möglichkeit nahe, MOTS-c als „Anti-Aging-Molekül“ zu entwickeln.
Darüber hinaus scheint MOTS-c den Muskelenergiestoffwechsel und die Ausdauer zu verbessern, was es für die Sportmedizin und Rehabilitation von großem Interesse macht. Einige Studien deuten auch auf potenzielle Vorteile bei neurodegenerativen Erkrankungen hin, was den therapeutischen Horizont weiter erweitert.
Obwohl sich MOTS-c noch in einem frühen Forschungsstadium befindet, stellt es einen Durchbruch in unserem Verständnis der mitochondrialen Biologie dar. Es stellt nicht nur die konventionelle Sichtweise auf Mitochondrien in Frage, sondern eröffnet auch neue Wege zur Behandlung von Stoffwechselerkrankungen, zur Verlangsamung des Alterungsprozesses und zur Förderung der allgemeinen Gesundheit. Mit weiterer Forschung und klinischer Entwicklung könnte MOTS-c zu einem wirkungsvollen Instrument der Zukunft der Medizin werden.
Veröffentlichungszeit: 10. September 2025